Мозаика

Смешение древней кельтской (более 2000 лет) и христианской (8 век нашей эры) традиций - вечер перед Днем Всех Святых (All Hallows' Day), т.е. All Hallows' Eve. Христиане посещали кладбища, зажигали свечи и поминали умерших. В средневековой Англии в эту ночь дети ходили по домам в костюмах и собирали еду, вино и деньги, а взамен рассказывали шутки и пели песни. Беднякам давали пирожки, которые пекли на День Всех Святых, за обещание помолиться за семью дающего и его умерших близких. В Америку традицию trick-or-treat принесли эмигранты из Ирландии и Шотландии в 18-м веке. В ночь перед Днем Всех Святых можно было безнаказанно похулиганить (trick), а вот традиция угощения (treat) была гораздо слабее. Хэллоуин как мы его знаем сейчас, то есть семейный детский праздник, сформировался в Америке только в 50-х годах прошлого века. Сейчас это второй коммерчески значимый праздник после Рождества.
http://www.history.com/topics/halloween/history-of-halloween

Это нужно сохранить:
http://www.youtube.com/watch?v=0jFeKL_NtOA
Особенно мне понравилось "первые пОсты и кОмменты к ним" :)

Не знаю как кому, а мне в неожиданной поддержке продовольственных санкций населением отчетливо слышатся классовые нотки. И меня когда-то неприятно удивляло, как быстро люди в России - где еще вчера были пустые прилавки и ничего не достать - научились разбираться в деликатесах и брэндах. Помню как девушки на форуме на полном серьезе вели разговор о том, что покупать туфли дешевле 400 долларов за пару ну никак невозможно, если ты работаешь в приличном офисе и что детей на нищенскую зарплату в 2$К не заведешь. Так что мы сегодня купили на рынке серенького хлебушка (spelt) а в универмаге маленькой рыбки на пожарить (smelt), а пармезан и хамон брать не стали из солидарности.

И любимое из Литературки моего детства:

Предельно прост рецепт спагетти –
Сварить спагетти могут дети,
Лишь знай о правиле таком:
Не промывать сырой водою!
Положено перед едою
Обдать спагетти кипятком.
Куда сложнее выбор сыра,
Ведь сыр нам шлют все страны мира.
Я как-то стал считать сорта
Здесь за углом, у нас в молочной,
Хотел реестр составить точный,
И сбился, досчитав до ста.
Случалось мне в универсаме
Сквозь сырный ряд идти часами,
Но как бы ни был ряд велик –
От сыра ломятся прилавки,
Сыры друг друга душат в давке,
Как мы в троллейбусе в час пик.
( Далее... и фото )

Выпустилась моя первая студентка, с магистерской степенью. По такому случаю я сходила на церемонию вручения дипломов, где главы факультетов, сменяя друг друга, два с половиной часа читали фамилии. И это были только мастера и доктора, основной поток бакалавров разбивают на несколько групп и фамилии, насколько я знаю, там не зачитывают.

Обратила внимание на моду украшать шапочки, и не только раскрашивать, но и сооружать на них целые композиции. Из-за того, что сидела далековато, не получилось сфотографировать оригиналы, но вот этот снимок из интернета дает представление о том, как это делается. На общем снимке тоже можно увидеть, что шапочки разрисованы. Надписи на шапочках я читала с больших экранов. В полном соответствии с философией поколения "Я", слово-чемпион, выкладываемое на шапочках, это "мечта": "Following my dream", "To a new dream!" и "Dreams happen."

Президент открыл церемонию присвоением почетных степеней заслуженным и знаменитым выпускникам университета. На сцену выходили сухонькие дедушки, и на них возлагали докторский капюшон в цветах университета. Огромный стадион вежливо хлопал. Но как только президент сказал, что нужно вспомнить тех выпускников, кто сейчас в вооруженных силах, как стадион вскочил на ноги и все захлопали как сумасшедшие!

Я уже писала, что студентка пообещала мне подарок, не дороже 25 долларов, как полагается по правилам. Накануне церемонии приходит она ко мне и достает из сумочки вот это. На 15 долларов накупила лоскутков и своими ручками сшила. Теперь это произведение на моей прикроватной тумбочке лежит. После торжества и фотосессии пошли с ней отметить событие в ресторан. Посидели на улице за столиком, был теплый вечер...

Сегодня со мной произошло экстраординарное событие – я не смогла подсчитать в уме чаевые в ресторане.

Надо сказать, что я ужасно измоталась за неделю, и даже сегодня, в пятницу, покинула свой оффис около девяти вечера. Чувствую, что тарелка супа, ждущая меня в холодильнике с прошлой субботы, ну совсем не то! И заехала в азиатское местечко, у них карри вкусные. Скучно ужинать одной, но что поделаешь. Приносят счет – 13.88. Я действую по шаблону – 20%, стандартно, плюс-минус до ближайших 10 копеек. И вот смотрю я на листочек - а в голове ничего не происходит! Достаю калькулятор, он у меня всегда с собой, но в кафе полумрак, цветные бумажные фонарики светят слабо – и калькулятор не просыпается.

Я опять на чек гляжу: 13.88 это почти 14.00, поэтому 20% будет чуть поменьше, чем 2.80. И размашисто вписываю в чек круглую цифру 16.50. Потом начинаю высчитывать, сколько же сам тип – 16.50 минус 13.88 - и не могу! В какую сторону 38 центов отнимать? Посидела, плюнула, вписала 3 доллара чаевых, замазала 16.50 и поставила жирно 16.88. Словом, позор Виктору Перестукину.

Еду домой и думаю, ну вот я не смогла подсчитать тип. И что? Стала ли я от этого менее умной? Иногда у меня возникает вопрос - как я закончила ВМК, неужели я одолела все эти толстенные книжки? Те задачки, которые я школьницей решала, мне даже и не показывайте сейчас – я их не решу, 100%. Но, объективно, знаю, понимаю и умею я сейчас гораздо больше, чем когда считала быстро и задачки решала. Наверное поэтому я и студенческие работы либерально проверяю, за вычислительные ошибки не снимаю вообще, хоть они, неблагодарные, этого и не ценят - им все равно кажется, что я строго ставлю!

Выбираем домик во Флориде - непростое это дело! Агент шлет нам описания выставленных на продажу домов, и это неиссякающий бурный поток. Среди них попадаются short sale, т.е. дома, продающиеся по цене дешевле рыночной, как попытка банка выручить свои деньги, которые домовладельцы не могут платить.

Отобранные за неуплату дома представляют для меня некую моральную проблему. С одной стороны они дешевле, и рынок - это рынок, черт возьми! А с другой - вспоминается фильм "Дом из песка и тумана". Семья иранского эмигранта покупает дом, из которого выселили хозяйку. Собственность не приносит семье счастья и кончается для них все очень плохо.

На прошлой неделе ходили в банк узнать, какой максимальный кредит нам могут дать на покупку дома. И нам рассчитали этот кредит, исходя из того, что мы будем ежемесячно выплачивать 45% от з.п.! Тогда как правило 28/36 гласит, что выплаты по кредиту, страховка и налог на недвижимость в совокупности не должны превосходить 28% от дохода до вычета налогов! Тридцать шесть процентов - это сумма всех долгов. Т.е. банки завышают даже сейчас, когда их хорошенько тряхнуло. Что же говорить о том, что было раньше! Нас на протяжении шести лет соблазняли предложениями купить домик безо всякого начального взноса. За это же время процент покупателей, которые предпочли плавающий процент фиксированному, вырос с 12 до 27 - народ слушал прогнозы финансовых гуру. В журналах регулярно публиковали материалы, как особо предприимчивые начинали со скромного домика тысяч за 200-250 и, оседлав волну, через 3-4 операции купли-продажи становились владельцами миллионных особняков. Сегодня в эксклюзивных пригородах Сан-Диего отбирают за неуплату дома стоимостью 1.8-8 млн долларов (NYT).

Капитализм и рынок подразумевают ответственность за свои поступки. Но чрезмерные кредиты - это системная коррозия, а не беда отдельных глупых нерасчетливых домовладельцев. В прессе идут материалы, как компании прощупывают почву, чтобы им облегчили условия, на которых они брали кредиты - большому и среднему бизнесу легче отстаивать свои интересы. Пересмотрят ли кредитные условия простым домовладельцам? Пока их выселяют, в риэлтерском секторе, занимающемся продажей таких домов, бум, во Флориде организуются специальные туры для прибывающих в поисках привлекательной и сильно подешевевшей собственности "саквояжников". Словом, размер кредита мы уполовинили, чтобы не искушал без нужды.

Есть и другие интересные вопросики - например, хотим ли мы, чтобы наш дом входил в ассоциацию домовладельцев? Ассоциация следит за соблюдением архитектурного облика района, чтобы владельцы лужайки стригли вовремя. Цель - сохранить и приумножить стоимость частной собственности, что неплохо. Но вот посмотрела я недавно сюжет по CNN. Домовладелец вывесил перед домом американский флаг, а ассоциация потребовала его убрать, так как это против правил. Возмущенный патриот особенно напирал на то, что сделал все как надо - установил высокий флагшток, сделал подсветку, разбил вокруг клумбу, а тут такой афронт. CNN минут 30 мусолила, как же это так - в Америке да патриоту не дают флаг вывесить - да что же это такое творится! И вот мне подумалось - захочу я российский флаг вывесить, а мне скажут "нельзя". Или скажут, что все должны вывесить американский флаг на 4 июля. Или велят траву косить по четвергам и вторникам, а свободный день у меня среда... Наверное, надо держаться подальше от этих ассоциаций и уйти в автономное плавание.

Однажды, когда я работала в московской "американской" школе, прислали нам, учителям, из Америки учебников, наверное, списанных - толстые тома с глянцевыми страницами по литературе, истории, как писать сочинения, много всего разного. Мне достался том с короткими рассказами. Одна история была про сражение бразильского плантатора с нашествием муравьев-хищников. Как держал он оборону с работниками-индейцами против ДВАДЦАТИ КВАДРАТНЫХ МИЛЬ наступающих насекомых. Рассказ начинался захватывающе: муравьи, величиной с большой палец и способные за 6 минут обглодать оленя дочиста, пытаются перебраться через ров, наполненный водой, демонстрируя коллективный разум, железную дисциплину и невероятную изобретательность. Но языка не хватало, и рассказ я оставила. А сегодня сидим мы, отрезанные бураном от цивилизованного мира, и вспомнила я про этот рассказ и нашла его. Читается легко!

Вспомнился он мне, наверное, по ассоциации. Что делать, когда второй вечер вьюга воет? Пить глинтвейн и рассуждать о судьбах России - это уж как водится. Посмотрели вчера с Youtube "Ленин в 18 году", 13 десятиминутных фрагментов, без купюр. Открывается фильм картой Советской России, вокруг которой сжимается кольцо врагов - прямо как полчища муравьев вокруг плантации. Ленин, занимающийся микро-менеджментом. Разъяснение красного террора на пальцах в коротких скетчах. Как агитка, очень грамотно сработано. Но от обыденности тона, которым персонажи через слово вставляют "расстрелять", становится не по себе, это какая-то другая реальность. А речь Ленина про разлагающийся труп старого общества, который смердит? Прямо людоедство какое-то, а ведь нормально воспринималось публикой. Решили взять в библиотеке Пайпса и полистать его монументальный труд о русской революции.

Фразу из фильма "Дыхание - двадцать четыре" (сводка о состоянии здоровья Ильича), уже взяли на вооружение.

Нет у меня деловой жилки, чего нет того нет.

Когда-то мне хотелось много денег, и сразу! Но для этого нужно обладать незаурядным талантом, как например, парнишка-датчанин, который недавно выиграл турнир по покеру и вместе с титулом "лучший" получил 9 миллионов. Наш российский паренек был вторым, что тоже неплохо - 5 миллионов. В кино герои придумывают головоломные комбинации и красиво грабят банки или крадут произведения искусства. Кто-то разрабатывает бизнес-идею, долго и тяжело работает, чтобы ее внедрить, и в конце концов становится по-настоящему богатым. Так получилось с простой идеей надевать картонные изоляторы на стаканчики с горячим кофе.

Но я всегда подозревала, что незаурядные способности - вовсе не главное, а вот бизнес-чутье на идеи должно быть! Например, большого ума не надо, чтобы понять, что победа Обамы в выборах-2008 событие историческое. На следующий день, 5 ноября, все крупные газеты выпустили дополнительные тиражи, но даже с дополнительным тиражом нью-йоркскую Таймс раскупили в течение нескольких часов. И уже вечером газета шла на e-bay по 100-200 долларов - простенько и со вкусом! Если бы я вложила 100 долларов и приобрела 50 экземпляров, то с легкостью окупила бы каникулы на Гавайях! А случай, когда житель Калифорнии, воспользовавшись неясностями в законодательстве, зарегистрировал на свое имя невидимую сторону луны? Он до сих пор распродает сертификаты на лунную недвижимость. Совсем недорого, но желающих приколоться уже больше двух миллионов. Так что деньги лежат под ногами, надо только их увидеть, наклониться и подобрать.

Сегодня утром звонит дочь из Индианаполиса. Я ее спрашиваю, как ты оказалась в Инди? Оказывается, она там с другом по деловой необходимости. Они покупают некий продукт (пока храню в тайне какой) и продают его на e-bay в два раза дороже. Три транзакции - и можно ехать в Центральную Америку на Рождество.

А нам прочно вложили в голову, что это спекуляция, поэтому работаешь-работаешь, а где деньги?

...Дух русского снега и русской природы,
Такой непонятной и горькой услады
Не чувствовал я уже многие годы.
Но ты мне приснилась как детству - русалки,
Как детству - коньки на прудах поседелых,
Как детству - веселая бестолочь салок,
Как детству - бессонные лица сиделок.
Прощай, золотая, прощай, золотая!
Ты легкими хлопьями вкось улетаешь.
Меня закрывает от старых нападок
Пуховый платок твоего снегопада.
(В.Л.)

На Среднем Западе - снегопады, отменили, наверное, каждый второй рейс из Чикаго, а здесь - тишина. Вчера ходили на лыжах. Снег слежался, лыжня твердая, но ровная и блестящая. В леске не встретили никого, кроме оленей, попортивших, местами, лыжню. На стоянке видели машину с номером 2МОСКВА.

Вечером сходили к коллеге А., француженке, на La Chandeleur (Candlemas) party. Этот праздник в Европе отмечают 2-го февраля как середину зимы. Американский день Сурка* - это видоизмененный Candlemas, привезенный в Пенсильванию немецкими эмигрантами. Французы в этот день пекут crepes и galletes, т.е. очень тонкие блины белые, пшеничные, и черные, из гречки. В них заворачивают разные начинки - лосось, бекон, сосиски и грибы, шпинат с яйцом... Crepes символизируют солнце, и тут уж до русских масленичных традиций - рукой подать!

Молодые французские родители обсуждали свои новости, преимущественно, детей. А наша интернациональная компания, американские primaries, ведь грядет супервторник. Оказывается, в Сев.Дакоте, одном из немногих штатов, не нужна регистрация для участия в выборах. Т.е. любой может прийти - и проголосовать безо всяких списков. Доверие, которого вокруг все меньше. Есть идея сходить и посмотреть, как происходит голосование, так сказать, наблюдателями из России :)

*Старинная английская пословица гласит: "if Candlemas be fair and bright, winter has another flight. If Candlemas brings clouds and rain, winter will not come again." Т.е., если 2-го февраля ясно, то, когда сурок вылезет, он увидит свою тень, и это будет означать, что впереди еще шесть недель зимы.